Isola di Kauai

Tra tutte le isole delle Hawaii, Kauai è quella che più di ogni altra incarna lo spirito avventuroso e impetuoso dell’arcipelago.
Il suo clima, la natura incontaminata e la bassa densità di popolazione la rendono la terra ideale per gli sport estremi, i sentieri di trekking più spettacolari e i mari più puri del Pacifico.

Waimea Canyon: il “Grand Canyon del Pacifico”

Nonostante le sue dimensioni ridotte, Kauai custodisce un vero gioiello naturale: il Waimea Canyon, noto anche come il Grand Canyon del Pacifico.
Lungo circa 16 km e profondo fino a 900 metri, offre panorami mozzafiato di rocce rosse e nere, levigate dall’erosione e incorniciate da un verde brillante.

Abbiamo raggiunto la zona percorrendo la strada costiera fino al villaggio di Waimea, poi ci siamo addentrati lungo la spettacolare Waimea Canyon Drive e la Kokee Road.
Da ogni punto panoramico (consiglio il Waimea Canyon Overlook) si possono ammirare vedute incredibili e cascate scenografiche, rese ancora più suggestive dai giochi di luce e ombra delle nuvole che scorrono lente sopra la valle.

Kalalau Lookout e la Na Pali Coast: il volto più selvaggio di Kauai

Proseguendo fino alla fine della strada, abbiamo raggiunto uno dei luoghi più straordinari dell’isola: il Kalalau Lookout, con la sua vista sulla Na Pali Coast.
Davanti ai nostri occhi si è aperto un panorama spettacolare: il mare blu intenso incorniciato da montagne altissime, ricoperte da foresta pluviale.

Qui, in uno dei punti più umidi del pianeta, abbiamo assistito a un fenomeno incredibile: piccole nuvole di vapore che si formano dal terreno e si alzano verso il cielo, generate dal calore del sole.
Un luogo vivo, potente, quasi mistico.

Kalalau e Hanakapiai Trail: trekking tra scogliere e cascate

Un altro giorno lo abbiamo dedicato a una delle esperienze più intense del viaggio: il trekking lungo la Na Pali Coast.
Kauai è un paradiso per gli amanti dell’avventura, e i sentieri escursionistici (trail) sono tra i più belli e impegnativi delle Hawaii.

Abbiamo scelto il Kalalau Trail e l’Hanakapiai Trail, percorsi perfetti per una giornata di esplorazione, impegnativi ma accessibili anche a chi non è un escursionista esperto.

La partenza avviene da un’area attrezzata con parcheggio, servizi igienici, acqua potabile e una splendida spiaggia — spesso frequentata anche da foche monache hawaiane!

Il primo tratto, lungo circa 2 miglia, conduce alla spiaggia di Hanakapiai. È un percorso panoramico e soleggiato che costeggia la montagna, offrendo vedute mozzafiato delle scogliere e delle spiagge sottostanti. Tra gradini di pietra, radici affioranti e tratti fangosi di foresta pluviale, la fatica è ripagata da panorami indimenticabili.

Una volta raggiunta la spiaggia, bisogna guadare un ruscello (acqua gelida, ma rigenerante!) per proseguire verso la Hanakapiai Falls.
Il sentiero segue il corso d’acqua e lo attraversa più volte: un percorso immersivo, in cui il silenzio della natura è interrotto solo dal canto degli uccelli e dal fruscio dell’acqua.

Alla fine del cammino, la cascata di Hanakapiai appare maestosa nel cuore della montagna. Alta e imponente, si infrange più volte sulla roccia creando una nube di acqua nebulizzata che bagna l’aria.
Il laghetto alla base è perfetto per un tuffo ristoratore: un’esperienza da sogno, difficile da dimenticare.

Wailua River State Park: tra fiumi e foreste

Un’altra escursione imperdibile è quella al Wailua River State Park, un’area dall’incredibile ricchezza naturale.
La strada panoramica segue il corso del fiume Wailua, attraversando foreste lussureggianti, grotte e cascate di grande portata.

Il modo migliore per esplorare la zona è in canoa o kayak, ammirando la vegetazione tropicale che si specchia sull’acqua e le montagne dalle forme morbide che incorniciano il paesaggio.
Un’esperienza rilassante e piena di fascino.

Mare, surf e spirito hawaiano

Kauai non è solo montagne e foreste: è anche mare, onde e libertà.
Le sue spiagge sono tra le più amate dai surfisti di tutto il mondo, ma perfette anche per chi cerca snorkeling, immersioni o relax al sole.

L’oceano di Kauai è potente e vivo, e regala emozioni autentiche a chiunque lo affronti, con o senza tavola.

Danze e cultura hawaiana

Per chiudere in bellezza, non può mancare un’esperienza culturale: le danze tradizionali hawaiane.
I movimenti lenti e armoniosi delle hula, accompagnati dal suono dei tamburi e dal sorriso degli abitanti, raccontano storie di mare e di vita con una grazia unica.
I Lei, le corone di fiori, aggiungono un tocco di colore e profumo che riassume perfettamente lo spirito di queste isole: calma, gentilezza e connessione con la natura.

Isola di kauai, dal viaggio di Marisa e Giuseppe – ottobre 2015

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